ネタりか

　21日に亡くなった女優・南田洋子さんの通夜が29日、東京・芝公園の増上寺で営まれ、多くの弔問客が南田さんとの別れを惜しんだ。夫で俳優の長門裕之は出演舞台を終えてから駆けつけ、久しぶりに愛妻と対面、南田さんへ優しく言葉を語りかけたという。また長門の実弟で俳優の津川雅彦が報道陣のインタビューに応じ「洋子姉さんは有終の美を飾ったと思う。兄嫁として感動しました。心からいってらっしゃい」と偲び、長門に対して「慰めてあげないとね。女性が先に死ぬと男性も早いっていうから。兄貴にも逝かれちゃあね」と神妙な面持ちで語った。

【写真】険しい表情を浮かべながらインタビューに応じる津川雅彦ほか、参列者の様子

　津川は「僕は南田さんの代わりはできない。所詮、弟だから」と唇をかみしめ、「4年間介護、といっても本人は認知症だったからね。でも、認知症になると自然体になってかわいいんだよね。夫婦っていつかは下降線に入るものだけど、介護になると手塩になる。（長門が）一緒に死にたいと思うくらい気が入ってたと思う」と天を見上げた。

　くも膜下出血で倒れ、入院間もなく息を引き取った南田さん。津川は「ある意味、兄貴への愛情だったと思う。世話掛けずスッと逝ってあげたいという洋子さんの想い」と目を細め「うちの親父の面倒もみてくれたし、兄嫁としてしっかり務めてくれた。死んで良かったと思わせない。75歳にして妻を悲しむ兄貴を見てると、いい夫婦だったんだなと思う」とうなずきながら南田さんへの感謝を口にした。

　その一方、長門の現在の様子について聞かれると「兄貴が心配です」と急に厳しい顔つきに。睡眠薬を服用している状態だと明かし「役者夫婦が支えあって、介護して、そして片一方を失った。けど、役者って明日はない。今日の成果が明日につながる。役者としてもう一花咲かせたいというのが、僕の目標です」と憔悴しきった兄のサポートを約束。長門本人はこの日、取材に応じることはなかった。

　南田さんの通夜にはその他、渡哲也、大橋巨泉、高橋英樹、川中美幸ら著名人も数多く参列。南田さんと『水戸黄門』などで共演した里見浩太朗は「ゆっくり休んでくださいという言葉しかなかったです」と話したが、認知症の姿をドキュメンタリー番組として放送したことに対し「洋子さんがかわいそうに思えた。なぜそういう姿を見せないといけないのかと思って、同業者として辛かった。長門とそれで揉めたこともあったけど、今日も握手したし、わだかまりはない。けど、かわいそう、それしか出てこなかったです」と悲痛な思いを述べていた。

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