ネタりか

　最近の日本映画界で流行しているのが、人気漫画の実写化だ。話題性があり、原作のファンを取り込めるというメリットがある反面、作品の出来次第ではかなりの批判を受けるリスクを背負う諸刃の刃である。

　「カイジ〜人生逆転ゲーム〜」は、そんなギャンブルともいえる実写化に真っ向から挑み成功した希有な映画だ。

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　26歳の伊藤カイジ（藤原竜也）は定職にもつかず、アルバイトを適当にこなしながらただ惰性で日々を過ごす、いわゆる「負け組」の青年であった。ひょんなことから200万円以上の借金を抱えることになったカイジは、取り立て屋の遠藤凛子（天海祐希）に言われるがまま、一攫千金を夢見て豪華客船「エスポワール号」に乗船する。そこでカイジを待っていたのは、人生を賭けたギャンブルだった――。

　「カイジ」の実写化と聞いて、手放しで喜べる原作ファンは少ないだろう。ちょっと考えただけでも「心理戦をどうやって再現するのか」「2時間でどこまでストーリーを追えるのか」「『ざわ……ざわ……』はどう表現するのか」「鼻と顎はどうするの？」など、様々な不安が心をよぎる。

　鼻と顎はともかく、それ以外は「カイジ」においてどれも外せない重要な要素だ。佐藤監督は、これらの不安要素を一つずつ丁寧に解決し、“これなら原作ファンも納得できるだろう”というレベルで、無事「カイジ」の実写化をやり遂げた。

　ただし、2時間で限定ジャンケンからEカード、さらには地下施設での強制労働までを収録するという尺の関係上、勝負のルールや展開が多少変更されており、また原作通りでは華がなくなってしまうためか、取り立て屋の遠藤が女性になっているなどの大幅な改変も見受けられる。このあたりは、原作への思い入れの強さ次第では、許せないという人もいるかもしれない。

　心配していたキャスティングだが、藤原竜也（カイジ）と香川照之（利根川）は“見た目が全然違う”というハンディキャップを補って余りある素晴らしい演技を見せた。特に原作で利根川が口にする数々の名言は、無難な表現に差し替えられることもなく、ほぼ忠実に再現されている。香川照之による負け組へ向けた大演説は、本作屈指の名シーンだ。

　他にも原作者である福本伸行が特別出演していたり、松山ケンイチが友情出演していたりと、それぞれのファン層へ向けたサービスもぬかりはない。黒歴史になってしまう実写作品も少なくない中、「カイジ〜人生逆転ゲーム〜」はひとまず成功と呼んで差し支えないだろう。　（文・山田井ユウキ）


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